Cultiver des plants de cannabis, c’est un peu comme élever des enfants. Chacun a sa propre personnalité, certains sont plus grands que d’autres et il y en a toujours un qui veut monopoliser la lumière. Que vous cultiviez du cannabis dans un placard, sous une serre ou bien en plein air, maximiser le potentiel de vos plants repose fréquemment sur quelques stratégies clés, dont l’une est l’effeuillage.
Si vous cultivez du cannabis à autofloraison, vous vous êtes sans doute déjà demandé si une telle technique est sans danger, ou même utile, ou bien si elle mène tout droit à une récolte rabougrie et clairsemée. D’autant plus que les plants de cannabis à autofloraison ayant un cycle de vie plus court, ils ne disposent donc pas du temps nécessaire pour se remettre de certains stress végétaux vécus.
Mettons les choses au clair ici, et dégageons la canopée. Pouvez-vous vraiment défolier les plants à autofloraison ? Faut-il pratiquer un effeuillage salutaire ? Et pouvez-vous le faire sans provoquer l’équivalent d’une « crise de la quarantaine », à trouver sur vos plants ?
Qu’est-ce que la défoliation ?
La défoliation est une forme contrôlée d’élimination des feuilles, ciblant généralement celles qui sont en éventail, c’est-à-dire ces grands « panneaux solaires » qui semblent prêts à prendre leur envol. L’objectif est d’exposer la plante à davantage de lumière et d’aération, notamment en retirant les feuilles inférieures qui reçoivent moins de lumière et qui ne contribuent pas de manière significative au développement des têtes. Cela peut aider à améliorer la pénétration de la lumière et la circulation de l’air, ceci conduit à encourager la plante à ne plus négliger ses bourgeons inférieurs.
En théorie, moins de feuilles signifie moins d’énergie consacrée à l’entretien en général et davantage d’énergie dirigée vers la production de bourgeons. En pratique, il s’agit d’une opération assez délicate. Pour les plantes photopériodiques, il est clair que vous avez le temps de vous rattraper, si vous commettez une erreur. Mais avec les variétés à autofloraison, qu’en est-il, puisque vous êtes soumis à un compte à rebours, et que ce compte à rebours commence dès le premier jour ?
Avantages de la défoliation pour vos plants de cannabis
Cette technique est utilisée pour améliorer la pénétration de la lumière et la circulation de l’air au sein du feuillage, favorisant ainsi une croissance et un développement sains. Si vous retirez le feuillage superflu, vous aidez vos plants à rediriger leur énergie vers la production de têtes, ce qui se traduit par le fait que celles-ci sont plus grosses et plus puissantes. Il va sans dire que cela est particulièrement bénéfique pour les plants de cannabis à autofloraison, qui ont un cycle de croissance rapide et une taille plus petite.
La défoliation peut également aider à prévenir les problèmes liés aux ravageurs et aux maladies, en réduisant le niveau d’humidité et en augmentant la circulation de l’air autour de la plante. Ceci est particulièrement important dans les canopées denses dans lesquelles l’air stagnant peut entraîner l’apparition de moisissures. Permettre une meilleure exposition à la lumière ainsi qu’une meilleure circulation de l’air améliorent la santé générale de la plante, tout en contribuant à augmenter les rendements.
Pour les plants de cannabis à autofloraison, les avantages de cette défoliation permettent une meilleure exposition à la lumière, des rendements accrus et une meilleure santé générale. Cependant, en raison même du cycle de croissance plus court, une approche nuancée vous est nécessaire. La défoliation peut être adaptée, de manière à répondre à des problèmes spécifiques, tels que la recherche de réduction du stress ou la stimulation de la floraison, mais ajustée aux besoins individuels de la plante.
Peut-on défolier les variétés à autofloraison ?
Oui, vous pouvez le faire, y compris pour les variétés à autofloraison. Toutefois, ce n’est pas parce que c’est possible qu’il faut nécessairement le faire. Ces variétés à cycle rapide et fixe, de seulement 10 à 12 semaines en règle générale, de la graine à la récolte, ne laisse qu’une étroite marge de manœuvre pour pousser, fleurir et « faire la fête » avant que les lumières ne s’éteignent. Si vous soumettez vos variétés à autofloraison à un stress au mauvais moment, vous risquez de vous retrouver avec un rendement nettement décevant. Il s’agit là d’une question différente de « faut-il étêter les variétés à autofloraison ? », ce qui est une tâche bien plus risquée.
Cela dit, lorsqu’elle est effectuée correctement, une défoliation légère et réfléchie peut vous aider à tirer le meilleur parti de votre espace limité de culture, à améliorer la qualité de vos têtes et à maintenir vos plants en meilleure santé. Cependant, une défoliation excessive peut entraver la capacité de photosynthèse de la plante et peut nuire à sa production d’énergie, ce qui est pourtant fondamental pour sa croissance et pour son développement.
Introduction aux cannabis à autofloraison
Les plantes de cannabis à autofloraison sont de plus en plus populaires, auprès des cultivateurs, en raison de leurs uniques caractéristiques et avantages. Contrairement aux variétés photopériodiques, qui dépendent des cycles lumineux pour passer de la phase végétative à la phase de floraison, les plants de cannabis à autofloraison effectuent cette transition automatiquement. Cela signifie que vous n’avez pas à vous soucier d’ajuster les horaires d’éclairage, car… elles vont fleurir d’elles-mêmes !
Voir aussi : Que signifie « autofloraison » ?
Dans leur aspect général, ces plantes sont généralement plus petites et elles ont une période de croissance plus courte que leurs homologues photopériodiques. Cela les rend idéales pour les cultivateurs qui disposent d’un espace limité ou pour tous ceux qui débutent. Leur taille compacte et leur faible besoin d’entretien en font également des candidates parfaites pour une culture souhaitée discrète.
Comprendre le cycle de vie et les schémas de croissance des plants de cannabis à autofloraison est très important, ceci permettant la mise en œuvre de techniques efficaces de taille et de défoliation. Comme elles poussent et fleurissent très rapidement, tout stress peut avoir un impact plus important. Par conséquent, la défoliation et la taille doivent toujours être effectuées avec une grande délicatesse, de manière à éviter de pénaliser la plante et sa croissance saine. Savoir quand et comment défolier les plantes à autofloraison nécessite donc une compréhension approfondie de leurs stades de croissance et de leurs caractéristiques spécifiques.
Faut-il défolier les plantes à autofloraison ?
C’est là que les choses se nuancent un peu. À la question… Faut-il défolier les variétés à autofloraison ? La réponse est… Peut-être !
Mais tout dépend des éléments suivants…
- La variété, car certaines sont naturellement aérées et ne nécessitent pas beaucoup de taille.
- L’environnement de culture, puisque les espaces restreints et une humidité élevée bénéficient souvent d’une meilleure circulation de l’air.
- La santé et la vigueur générales des plants, sachant qu’une réduction du feuillage a aussi un impact sur leur consommation d’eau et leurs besoins en nutriments. Il faut veiller à éviter tout arrosage excessif en raison de l’absorption d’eau plus lente résultant de la réduction du feuillage.
- Et puis, il y a votre propre capacité à résister à l’envie de manipuler les plantes.
Effectuée correctement, la défoliation peut…
- Améliorer la pénétration de la lumière vers les bourgeons situés plus bas.
- Améliorer la circulation de l’air, réduisant ainsi les risques indésirables de moisissure et d’infestations fongiques.
- Aider à rediriger l’énergie vers les bourgeons, plutôt que vers un feuillage trop développé.
Mais voici le hic, dont nous avons déjà parlé. Les plants à autofloraison ne se remettent pas aussi aisément du stress comme peuvent le faire les plants photopériodiques. Un seul coup de ciseaux mal placé et votre production risque de bouder tout au long de la floraison. Traitez donc chaque coupe comme si la vie de votre plant en dépendait, car c’est peut-être effectivement le cas.
Quand faut-il défolier les plantes à autofloraison ?
Tout est une question de respect de calendrier. Défolié trop tôt, vous retirez les « panneaux solaires » qui sont essentiels, avant qu’ils n’aient fini de produire leurs effets. Défolié trop tard, votre plant s’est déjà investi dans ses feuilles et ne vous pardonnera pas cette trahison. En revanche, une défoliation juste au début de la floraison peut aider le plant à se rétablir et à arriver à concentrer son énergie sur la production de bourgeons, vous garantissant ainsi un meilleur rendement.
Les meilleurs moments pour défolier les variétés à autofloraison
Fin de la phase végétative, entre les semaines 2,5 et 3,5 :
À ce stade, la plante commence tout juste à prendre ses marques. Quelques coupes délicates peuvent aider à ouvrir le feuillage et donner une chance aux bourgeons situés plus bas de s’épanouir.
Début de la floraison, dans les semaines 4 à 5 :
Dès que les pistils apparaissent, vous entrez dans la zone où il faut « agir avec prudence ». Une légère défoliation est ici acceptable, mais juste ce qu’il faut pour améliorer la pénétration de la lumière et de l’air. Concentrez-vous sur l’élimination, au niveau inférieur, des branches et du feuillage, tout en laissant la partie supérieure de la plante intacte. Cela favorise le développement de bourgeons plus gros et concentre l’énergie vers les bourgeons les plus haut placés. Mais… Si vous vous retrouvez avec seulement une poignée de feuilles à la fin, c’est que vous êtes probablement allé trop loin !
Évitez la fin de la floraison, dans les semaines 6 et suivantes :
À ce stade, vos plants se consacrent entièrement à la production de leurs bourgeons. Interrompre ce processus risque fort de se solder par un désastre en matière de rendement.
Comment défolier en toute sécurité les variétés à autofloraison ?
Si vous avez décidé de procéder à la défoliation de votre plant à autofloraison, voici comment vous y prendre comme un vrai pro :
Étape 1 : préparez vos outils
Utilisez des ciseaux ou un sécateur propres et bien aiguisés. Stérilisez-les à l’alcool isopropylique avant utilisation. En effet, des outils propres permettent d’éviter la transmission d’infections ou de maladies entre les plantes.
Étape 2 : évaluez la situation
Ne défoliez que les plants qui sont manifestement en bonne santé et vigoureux. Si votre autofloraison est petite, rabougrie ou manque de nutriments, la défoliation risque d’aggraver le ou les problèmes et de nuire directement à son potentiel de rendement.
Adoptez une approche stratégique. Considérez qu’il ne s’agit pas de nettoyer, mais que vous allez façonner les voies de circulation de l’air et de la lumière.
Étape 3 : commencez par le bas et procédez lentement
Commencez par les feuilles en éventail, situées tout en bas, en particulier celles qui ne reçoivent pas de lumière. Souvent, celles-ci ne font que drainer de l’énergie, sans rien apporter en retour. En gérant la partie inférieure du feuillage, par le retrait de quelques feuilles, vous pouvez améliorer considérablement la pénétration souhaitée, air et lumière, ceci renforçant la santé générale et la productivité de votre plante.
Ensuite, remontez prudemment vers le haut en retirant les grandes feuilles en éventail qui font directement de l’ombre aux bourgeons. Si vous pouvez replier ou orienter la feuille plutôt que de la couper, c’est encore mieux, puisque c’est une méthode beaucoup moins stressante pour la plante. Passez ensuite à l’intérieur du plan, en éclaircissant délicatement les feuilles qui créent une densité excessive, l’objectif principal étant d’ouvrir la plante à la circulation plus libre de la lumière et de l’air.
Étape 4 : respectez la règle des 10 à 20 %
Ne retirez jamais plus de 10 à 20 % du feuillage de vos plants en une seule fois. Très loin d’une coupe à la tondeuse, restez toujours dans une taille délicate, et au mieux, une opération d’entretien. Vous pouvez toujours revenir plus tard pour défolier un peu plus, puisque vous ne pouvez pas « refaire » ce qui a été coupé ! Encore une fois, faites vraiment preuve de prudence et adoptez la fameuse devise « moins, c’est mieux ». Il vaut mieux procéder à un effeuillage léger, réparti sur plusieurs jours, plutôt que de réaliser une seule taille agressive.
Étape 5 : observez et réagissez
Après avoir défeuillé vos plants, surveillez-les attentivement durant 2 à 3 jours. La gestion de l’énergie de la plante lui permet une croissance et une récupération optimales. Si vous constatez que cette croissance se poursuit sans signe de stress, vous pouvez effectuer une seconde séance, très légère, de défoliation, mais uniquement si cela semble nécessaire. En revanche, si vos plants commencent à présenter des signes d’affaissement, de jaunissement ou d’enroulement des feuilles, c’est peut-être que vous êtes allé trop loin. Il ne faut surtout pas poursuivre. Dans tous les cas, offrez-leur quelques jours d’exposition régulière à la lumière, une bonne circulation d’air et des soins attentifs.
Voir aussi : Guide de la défoliation du cannabis
Soins après la défoliation
Après avoir pratiqué la défoliation, il est important de prodiguer des soins adaptés pour que vos plants se rétablissent rapidement et continuent à prospérer. Surveillez donc attentivement chaque plant pour y détecter tout signe de stress, notamment le jaunissement des feuilles ou un ralentissement de la croissance, et, si nécessaire, adaptez, ici aussi, votre routine de soins. Vous devez offrir à vos plants des conditions optimales de culture, un ensemble fait d’éclairage, d’un arrosage et de nutriments adéquats, afin de favoriser leur rétablissement et la poursuite de leur croissance.
Voir aussi : Pourquoi les feuilles de vos plantes à autofloraison jaunissent-elles ?
Évitez de trop arroser, car cela peut, aussi, aggraver le stress. De plus, ceci entraîne la pourriture des racines ainsi que d’autres problèmes collatéraux. Maintenez une bonne circulation de l’air autour de la plante en elle-même, pour empêcher l’accumulation d’humidité et pour réduire le risque d’infestations et de maladies. Envisagez d’ajuster un programme de fertilisation, pour apporter un soutien supplémentaire pendant la période de récupération, en veillant à ne pas fertiliser de manière excessive. Maintenez toute votre zone de culture propre et bien rangée, en retirant tous les débris ou autres matières végétales mortes, ceci de manière à empêcher la propagation des maladies.
En apportant des soins appropriés, après la défoliation, les cultivateurs peuvent aider leurs plants de cannabis à autofloraison à se rétablir rapidement et à continuer de produire des têtes puissantes et saines. C’est toute cette attention portée aux détails qui garantit que les plants sont épargnés par le stress, maximisant leur potentiel de croissance, conduisant alors à une récolte réussie et abondante.
Conseils et astuces pour la défoliation
Associez la défoliation à la technique LST, Low Stress Training, de manière à modeler le feuillage de manière plus naturelle. Le simple fait de plier les branches vers l’extérieur permet de bénéficier de meilleurs résultats que l’utilisation des ciseaux.
De plus, la technique du « leaf tuck » peut constituer une alternative à la défoliation. Cette méthode bénéfique consiste à replier les feuilles en éventail qui se trouvent sous les branches, afin d’améliorer la pénétration des nutriments sans induire le stress associé à une taille, en particulier pour les variétés à autofloraison en intérieur, tout comme en extérieur.
L’importance de la variété
Certaines variétés à autofloraison supportent mieux l’effeuillage que d’autres, tandis que certaines y réagissent mal. Les variétés à autofloraison à dominance sativa poussent souvent plus haut et de manière plus aérée, nécessitant donc moins d’effeuillage, tandis que celles à dominance indica ont tendance à devenir rapidement touffues et peuvent tirer davantage profit d’une défoliation. Pensez donc aussi à tenir compte de la composition de votre variété, avant d’appliquer des techniques d’exfoliation.
Laissez-vous guider par l’humidité et par la circulation de l’air
Dans les climats humides ou dans les serres de culture surchargées, la défoliation peut se révéler comme étant un passage obligé afin de prévenir les infestations fongiques. Pour les plants d’intérieur, qui sont généralement moins exposés aux ravageurs, cette pratique peut être influencée par votre environnement contrôlé. Dans des installations à l’humidité parfaite et bien aérées, vous pourrez peut-être vous en passer complètement, pour le bien-être de vos plants, éliminant ainsi tout risque.
Évitez les tailles inutiles
Nous ne le dirons jamais assez ! Chaque feuille contribue au cycle énergétique de chaque plant. Si les vôtres poussent bien et que la circulation d’air semble suffisante, la défoliation peut donc s’en trouver inutile. Éviter de défolier sans raison valable, car cela engendre du stress, en particulier durant les phases sensibles, telle que celle de la floraison, ce qui influencerait aussi le rendement.
Évitez de tailler les feuilles à l’aspect « sucré »
Il s’agit des petites feuilles qui sont nichées au cœur de vos bourgeons. Elles sont indispensables à la production de trichomes et ne doivent en aucun cas être touchées, sauf si elles sont apparemment malades ou mortes.
Conclusion - Peut-on défolier les variétés à autofloraison ?
La réponse est… Oui ! Toutefois, la réponse à cette question comporte quelques réserves et, doit être largement nuancée. Comme nous l’avons vu, tout dépend de multiples facteurs, tous… importants ! La défoliation n’est ni indispensable, ni intrinsèquement nocive. Elle doit être considérée comme un outil, et, comme tout outil, elle donne les meilleurs résultats lorsqu’elle est appliquée à bon escient. Les plants de cannabis à autofloraison peuvent être défoliés, mais le succès de cette technique dépend entièrement de la manière, du moment et de la raison pour laquelle elle est pratiquée.
Une défoliation légère et stratégique, effectuée au bon moment, peut favoriser la circulation de l’air, améliorer l’exposition à la lumière et contribuer à un développement plus homogène des têtes.
En revanche, une taille agressive ou mal programmée peut freiner la croissance, réduire les rendements et faire plus de mal que de bien. La clé est donc à trouver dans l’évaluation individuelle de chaque plant, dans l’apport de petits changements et dans l’observation systématique des réactions de vos plants, avant de poursuivre !
Si vous cultivez dans un souci de qualité et de régularité, plutôt que dans un but d’expérimentation, mieux vaut pécher par excès de prudence. Un plant sain et épargné par le stress va donner souvent de meilleurs résultats qu’un plant qui a été trop manipulé. Mais pour celles et ceux qui souhaitent maîtriser les nuances de leur variété et de leur installation de culture, la polyvalence de la défoliation en fait une précieuse composante du répertoire de tout cultivateur de variétés à autofloraison !