Depuis que le cannabis médical est devenu légal au Royaume-Uni en 2018, plus de 89 000 personnes ont reçu des prescriptions de dispensaires privés de cannabis. On estime aujourd'hui que ce nombre augmente de 1 000 par mois. Mais le taux de rétention est faible, car les patients ne sont pas satisfaits - malgré le fait que les patients affluent depuis 5 ans pour accéder au cannabis, il y a encore beaucoup de choses que les consommateurs n'aiment pas dans cette industrie naissante.
La qualité des produits reste un problème récurrent. Bien que beaucoup disent que les choses se sont améliorées, il n'est pas rare que les patients expriment l'opinion que le cannabis provenant du marché traditionnel est souvent de loin supérieur à celui qui est légalement disponible. L'irradiation du cannabis pour éliminer les moisissures et les parasites est un sujet souvent abordé avec beaucoup d'inquiétude (bien que certaines plantes non irradiées soient désormais disponibles dans les dispensaires britanniques). Le manque de transparence et le manque de fiabilité des chaînes d'approvisionnement en raison de l'absence de fleurs cultivées au Royaume-Uni sont deux problèmes graves. Et, ce qui est peut-être le plus important, les patients disent souvent qu'ils ne se sentent pas considérés, qu'ils sont traités comme une marchandise et qu'on leur offre un choix médiocre de produits génétiques dépassés qui répondent à leurs besoins, à un prix élevé.
Soyez en contact avec vos médicaments
Ce n'est pas une bonne chose. Lorsqu'il s'agit de fabriquer (ou de cultiver) des médicaments, les patients doivent toujours passer en premier. En outre, leurs besoins doivent être compris et satisfaits. C'est exactement ce que les fondateurs de Grow Lab Organics (GLO), la première culture communautaire de cannabis médical au Royaume-Uni, affirment être à la base de leur entreprise. Cela fait des années que l'on y travaille, mais aujourd'hui, les entrepreneurs Alex Fray, Charlie Lyons et Charlie Price se sont associés à Cancard, le plus grand groupe européen de patients qui consomment du cannabis, et l'entreprise révolutionnaire est en bonne voie.
"Lorsque nous avons rencontré Carly [la fondatrice de Cancard], la rencontre a été parfaite".explique Alex Fray, PDG de Grow Lab Organics."Son éthique et ses valeurs résonnaient fortement avec notre philosophie et ce que nous essayions de réaliser : cultiver la plante et créer des produits qui aident vraiment les gens.Et le faire d'une manière inclusive".
Faites-vous entendre
La communauté du cannabis représentera jusqu'à 25 % des actionnaires de Grow Lab Organics. Les patients ont été invités à investir dans l'entreprise tout montant supérieur à 100 livres sterling, aux côtés de Saul Milton (Chase & Status) et du producteur Wilkinson, célèbres bailleurs de fonds d'amorçage. En contrepartie, les patients obtiennent non seulement une part du gâteau sous forme de dividendes, mais ils participent aussi pleinement à la prise des grandes décisions par le biais d'un système de vote.
Carly Barton, fondatrice de Cancard et Chief Community Officer chez Grow Lab Organics, est convaincue que les patients devraient être autorisés à cultiver leurs propres médicaments. Mais elle pense que cela n'arrivera jamais avec le gouvernement actuel. Une culture communautaire dirigée par les patients est, selon elle, la meilleure solution.
Alimenter la croissance du marché de l'emploi britannique
"Nous avons mené une enquête avec Cancard et avons constaté que 91 % de nos membres souhaitaient une culture communautaire.Contre toute attente, nous y sommes parvenus".Beams Carly."Pouvoir offrir à ces personnes la possibilité de s'approprier leur santé et leur avenir est très valorisant, pour chacun d'entre nous.Grâce à un système de vote, nous demanderons à tous nos actionnaires de prendre des décisions opérationnelles, de voter sur la génétique que nous utilisons et de nous aider à développer des produits pour eux.Ils bénéficieront également d'une réduction de leurs coûts, pourront visiter les installations en toute transparence et seront les premiers à être informés des possibilités d'emploi."
Bien que Carly et Alex reconnaissent tous deux que le marché illicite du cannabis a indéniablement un côté sombre, ils savent tous deux que de nombreuses personnes considérées comme des criminels sont en réalité les meilleurs experts du Royaume-Uni en matière de culture et d'extraction du cannabis. C'est pourquoi, dans le cadre d'une autre initiative novatrice, GLO s'apprête à devenir la première entreprise britannique de culture de cannabis à des fins médicales à embaucher des personnes issues directement du marché traditionnel.
"C'est un acte de justice sociale", explique M. Fray, "et cela nous aidera également à garantir que les patients reçoivent des médicaments de la plus haute qualité possible.Le cannabis est cultivé par de vrais experts qui ont des années d'expérience et de connaissance de la plante.
Ce n'est qu'au cours des 100 dernières années que le cannabis a été illégal. Pendant cette période, de nombreuses personnes ont été traitées injustement, mais nous assistons aujourd'hui à un énorme changement de perspective. Selon M. Fray, la légitimation de leur travail est une valeur fondamentale du GLO : "Il serait extrêmement injuste que ceux qui ont été criminalisés, qu'il s'agisse de patients ou de cultivateurs, soient laissés pour compte".
L'expertise des employés criminalisés de GLO leur a déjà permis d'emprunter une voie unique, puisqu'ils se préparent à cultiver du cannabis dans un sol vivant, en utilisant des méthodes biologiques et sans irradiation.
En tant que première et actuellement seule culture de cannabis approuvée sur l'île de Man, le parcours a été difficile jusqu'à présent et il reste encore des défis à relever. Mais GLO a désormais obtenu l'ensemble des licences nécessaires, notamment pour la culture, le traitement des produits finis, l'importation, l'exportation et la recherche et le développement, ainsi qu'un investissement de 4 millions de livres sterling. L'entreprise insiste sur sa volonté de transformer l'industrie britannique du cannabis médical en un paysage véritablement dirigé par les patients.
Pour ce faire, elle a mis au point un produit technologique appelé "GLOchain", qui permet d'assurer une transparence totale de son fonctionnement interne.
Durabilité grâce à des méthodes innovantes de réutilisation de l'énergie
"Grâce à GLOchain, les actionnaires peuvent suivre la température, l'humidité, le déficit de pression de vapeur et tous les autres détails du cycle de vie de chaque plante clonée", explique M. Fray.Selon M. Fray, "cela permet de contrôler la chaîne d'approvisionnement, ce qui rassure les autorités de réglementation.Cela nous permet également d'avoir un contrôle opérationnel sur chaque chambre de culture, car nous installons plusieurs chambres de culture, chacune avec un climat différent, de sorte que nous pouvons modifier l'environnement pour encourager les différents cultivars à s'exprimer de différentes manières."
Tous les produits finis seront accompagnés d'un code permettant aux patients d'accéder à une grande partie de ces informations.
Bien que les résultats de Grow Lab Organics ne soient pas encore visibles, l'entreprise s'apprête à planter ses premières graines dans les prochains mois et il ne fait aucun doute que l'équipe fondatrice a du cœur à l'ouvrage. Les premiers produits devraient arriver sur le marché dans environ 18 mois, tandis que les produits importés arriveront cet été. Les résultats sont une excellente nouvelle pour le cannabis médical britannique.
"Nous avons toujours voulu démocratiser l'accès au cannabis et construire notre propre communauté, au sein de la communauté du cannabis, où les opinions des patients sont pleinement prises en compte."déclare Fray."Enfin, avec GLO, nous faisons de ce rêve une réalité.