L'équilibre entre l'obscurité et la lumière peut sembler être la prémisse d'un film de super-héros, mais c'est en fait une préoccupation quotidienne pour les cultivateurs de cannabis. Et si l'on a beaucoup écrit sur les vertus de la luminosité, on en sait moins sur les arts sombres de la culture de l'herbe.
Par exemple, certains affirment que le fait de garder les plantes dans l'obscurité pendant 48 heures avant la récolte permet d'obtenir des colas plus gros, plus de trichomes et des concentrations plus élevées de THC et de terpènes. Cependant, la question de savoir si cette affirmation est vraie ou non reste un point de désaccord.
L'obscurité et la lumière
Toutes les variétés de cannabis photopériodiques ont besoin d'un changement dans le cycle lumineux pour déclencher le passage de la phase végétative à la phase de floraison. Plus précisément, une augmentation du nombre d'heures d'obscurité signale que la saison de croissance se termine et amène les plantes à donner la priorité à la production de fleurs.
Les souches indica ont généralement des cycles de croissance plus courts que les cultivars sativa, et c'est aux cultivateurs de choisir le bon moment pour modifier le cycle de lumière en fonction de la variété qu'ils cultivent.
Pendant la floraison, un plant de marijuana reçoit généralement environ 12 heures de lumière par jour, ce qui reflète les conditions de luminosité de l'équinoxe d'automne. Les autofleurs mises à part, le cannabis a évolué pour atteindre son pic de reproduction à cette période de l'année, il est donc parfaitement logique que les cultivateurs maintiennent cette photopériode à l'approche de la récolte.
Et pourtant, certains insistent pour garder leurs plantes dans l'obscurité totale pendant quelques jours juste avant le chop. Une telle pratique semble contre-intuitive, et il y a certainement beaucoup de sceptiques. Pourtant, il y a une certaine méthode dans cette apparente folie.
Pourquoi garder les plants de cannabis dans l'obscurité avant la récolte?
L'idée de garder les plants de cannabis dans l'obscurité pendant 48 heures avant la récolte est un exemple classique de la tradition botanique des stoners. Aucune étude scientifique n'a été menée pour vérifier ou infirmer l'efficacité de cette pratique, bien qu'il existe de nombreuses théories sur les raisons pour lesquelles cette astuce pourrait être bénéfique.
Par exemple, certains cultivateurs de cannabis pensent que 48 heures d'obscurité stressent les plantes pour qu'elles produisent plus de résine. La plupart des sélectionneurs sérieux n'adhèrent pas à cette théorie, bien que l'idée ne soit pas totalement dénuée de logique. Après tout, tout le monde sait que le stress provoque une augmentation du THC et des terpènes, c'est pourquoi tant de cultivateurs s'appuient sur des techniques d'entraînement à la lumière et au stress (HST).
Si tu cherches une forme de HST plus fiable et plus largement acceptée, tu peux essayer d'abaisser la température de ta chambre de culture de quelques degrés pendant la dernière ou les deux dernières semaines de floraison. Cette technique peut aider à améliorer la production de trichomes et à augmenter les pourcentages de cannabinoïdes. Cependant, il est moins certain qu'une période d'obscurité prolongée avant la récolte ait le même effet.
Une autre hypothèse affirme que le fait de couper la lumière fait paniquer les plantes et les pousse à produire plus de pépites sur chacun de leurs sites de bourgeons. Selon cette théorie, l'augmentation soudaine des heures d'obscurité signale que l'hiver approche et que les jours d'une plante sont comptés. Pour augmenter les chances d'être pollinisé avant de mordre la poussière, un plant de marijuana fait pousser autant de fleurs que possible pour s'assurer d'avoir le maximum de pistils disponibles pour recueillir le pollen.
Une fois de plus, cependant, cette idée non prouvée est largement contestée et probablement à côté de la plaque.
La science contre la science des défoncés
Pourtant, il existe une raison plus convaincante de garder tes plantes dans l'obscurité à la fin de leur cycle de vie. Même si tout ce qui précède semble peu convaincant, la plupart des cultivateurs reconnaissent que les niveaux de cannabinoïdes atteignent leur maximum la nuit et chutent pendant la journée.
Cela s'explique par le fait que des composés comme le THC aident à protéger les plants de cannabis contre les parasites et d'autres stress comme les rayons UV-B de la lumière du soleil. Pendant la journée, ces défenses sont plus sollicitées, ce qui signifie que les cannabinoïdes sont utilisés et dégradés quand le soleil est sorti, mais qu'ils se reconstituent la nuit.
Il en va de même pour les terpènes, des composés très volatils sujets à l'évaporation sous l'effet de la lumière et de la chaleur.
Comme le THC et les autres cannabinoïdes, ces ingrédients aromatiques s'étiolent pendant la journée et se réapprovisionnent la nuit. En se basant sur cette fluctuation chimique naturelle, de nombreux cultivateurs pensent que le fait de garder les lumières éteintes pendant quelques jours permet aux niveaux de cannabinoïdes et de terpènes d'atteindre leur apogée, garantissant ainsi que leur herbe est aussi dank que possible lorsqu'ils la récoltent.
Est-ce que garder le cannabis dans l'obscurité fonctionne ?
La logique qui sous-tend cette période d'obscurité prolongée est assez solide, bien qu'il n'y ait pas de preuves tangibles de l'efficacité de cette méthode.
Tu entendras souvent les cultivateurs citer une étude qui aurait révélé que les plantes exposées à 72 heures d'obscurité avant la récolte contenaient 30 % de THC en plus, bien que l'article lui-même ne soit pas disponible en ligne ou n'existe pas. Selon la rumeur, l'étude a révélé que l'obscurité n'avait aucun impact sur les niveaux de CBD ou de CBN, mais qu'elle entraînait une augmentation des terpènes.
Malheureusement, aucune autre recherche universitaire n'a été menée sur ce sujet, il est donc impossible de confirmer ou d'infirmer l'efficacité de cette approche. Quoi qu'il en soit, de nombreux cultivateurs choisissent de récolter à la fin de leur période d'obscurité, avant que les lumières ne s'allument dans leur chambre de culture. De même, la cueillette des colas à l'aube donne aux plantes une nuit complète pour refaire le plein de cannabinoïdes et de terpènes en vue d'une culture en extérieur.
Le même raisonnement explique pourquoi la plupart des cultivateurs gardent leurs plantes dans un endroit frais et sombre pendant le séchage et le curing. Minimiser la lumière et la chaleur à ce moment-là empêche la dégradation de tout composé désirable et garantit que le produit fini est aussi piquant et puissant que possible.
Les manipulateurs doivent évidemment utiliser une torche frontale pour éviter d'endommager les plantes lors de la récolte dans l'obscurité. Ne laissant rien au hasard, certaines personnes choisissent d'utiliser une torche qui n'émet que de la lumière verte, car les feuilles d'éventail ne l'absorbent pas pour la photosynthèse et ne perturbent donc pas le cycle de la lumière.
Une telle précaution repose sur le fait que la chlorophylle est elle-même verte et qu'elle réfléchit donc les photons verts tout en absorbant la lumière bleue et rouge. Bien que cela soit vrai, cela ne tient pas compte de la valeur de la lumière verte, qui devient évidente une fois que tu creuses un peu plus dans les détails de la culture du cannabis. Les feuilles vertes n'utilisent peut-être pas les photons verts pour la photosynthèse, mais leur omission affaiblit les défenses des plantes, ce qui souligne la nécessité de fournir aux plantes de cannabis l'intégralité du spectre lumineux.
Alors, faut-il se préoccuper des 48 heures d'obscurité avant la récolte du cannabis ?
En fin de compte, il est impossible de dire si le fait de garder tes plantes dans l'obscurité améliore vraiment leur force, leur arôme ou leur goût. En l'absence d'études fiables, c'est à chaque cultivateur de mener ses propres expériences, en prenant des photos de ses plantes et en documentant les niveaux de cannabinoïdes et de terpènes sous différents régimes d'éclairage.
Si c'est la première fois que tu fais pousser des plantes dans l'obscurité, n'oublie pas que la moisissure peut rapidement s'installer lorsque la lumière et la chaleur sont restreintes, il est donc essentiel de s'assurer que ton sol est raisonnablement sec avant d'enclencher l'interrupteur.